¿Te acuerdas de Miodrag Belodedici?

- Fue uno de los mejores zagueros rumanos que he llegado a ver. Participó en dos ediciones de la Eurocopa (1996 y 2000) y fue indiscutible para Anghel Iordanescu en el Mundial de USA 94, en el que la selección rumana hizo una sorprendente actuación alcanzando los cuartos de final del torneo.

Además, Belodedici compitió para un gran club como el Estrella Roja, con el que fue campeón de la Champions en 1991, como lo fue con el Steaua en 1986. Entonces sería fichado por el Valencia C.F., con el que dio sus primeros pasos por el fútbol español.

En La Liga representó también a equipos como el Valladolid y Villarreal, con el último ya en Segunda División. También tuvo sus aventuras por México y cerró su carrera con el Steaua de Bucarest, donde la había empezado.

Belodedici como jugador del Pucela.

- Cuando pensamos en Miodrag Belodedici es muy fácil acordarse de la generación más brillante de jugadores rumanos que ha existido, con Gheorghe Hagi a la cabeza, Ilie Dumitrescu, Florin Raducioiu, Gheorghe Popescu y Dorinel Munteanu, entre otros.

Belodedici era el jefe de la defensa, todo un líder de vestuario con una gran experiencia a sus espaldas cuando se acudió a aquel inolvidable Mundial. Además de ser un jugador que portaba seguridad, tenía el don de estar siempre en el sitio adecuado para defender, e incluso servía como líbero o lateral zurdo.

Nació en Socol (Rumanía), el 20 de mayo de 1964. Su familia era de raíces serbias, por lo que no tuvo problemas para sobrevivir en el fútbol yugoslavo. De hecho, hablaba mejor el idioma yugoslavo que el rumano. 

Pero antes de correr esa aventura serbia, Miodrag empezaría a jugar al fútbol desde muy pequeño, tomándoselo muy en serio a partir de los dieciséis años. De manera amateur, Belodedici jugaría para clubes como el Minerul Moldavia Nouă y Luceafărul, de donde pasaría al Steaua de Bucarest en los primeros años de los ochenta. El defensor se profesionalizaría en 1982.

Poco tardaría en hacerse con el puesto en el Steaua, con el que iba a ganar cinco campeonatos de liga de forma consecutiva, además de cuatro ejemplares de la Copa României. Pero si hubo un título importante en la historia de este club, fue el de la Liga de Campeones de 1986, que se obtuvo tras ganar al F.C. Barcelona en la final.

Se acercaban los años noventa y Belodedici ya era uno de los mejores jugadores de Rumanía, con muchos clubes extranjeros dispuestos a pagar lo que fuera por él. El central abandonaría Bucarest en 1989.

Y lo haría para acercarse a Serbia, donde se sentiría como en su casa. Allí ficharía por el Estrella Roja, que entonces era entrenado por Dragoslav Sekularac. Éste le haría debutar en la liga yugoslava, pero sería Ljupko Petrovic quien le vería alzar otro ejemplar de la Champions.

El equipo belgradense manejaba una plantilla de muy buenos futbolistas, tales como Dejan Savicevic, Robert Prosinecki, Sinisa Mihajlovic y Darko Pancev. El rumano se acoplaría bien a la zaga y comenzaría el dominio del Estrella Roja en la competición estatal, llegando a ganar tres veces la liga.

El 29 de mayo de 1991 sería un día importante marcado en el calendario, pues fue cuando el "Crvena Zvezda" se proclamó campeón de Europa al derrotar en la final al Olympique de Marsella de Jean Pierre Papin en la tanda de penales.

Se avecinaban malos tiempos por Yugoslavia, y Belodedici abandonaría el país antes de que estallara la guerra. En 1992 ficharía por el Valencia C.F., donde empezaría jugando para Guus Hiddink. En sus dos años por Mestalla, el muro de Socol acabaría jugando casi setenta partidos.

Miodrag Belodedici es uno de los mejores defensas rumanos de la historia.

- De Valencia se iría a Valladolid, donde jugaría durante un año más en la Primera División española. En el equipo pucelano sería titular, pero al final del curso 94\95 dejaría la entidad blanquivioleta para unirse al Villarreal C.F.

Miodrag Belodedici competiría un año en Segunda con el equipo "groguet", abandonando tierras españolas para pasar por el Atlante mejicano, de donde volvería al Steaua de Bucarest para finalizar su carrera en el 2001.

Sin duda, Belodedici es uno de los mejores defensas que ha tenido la selección rumana, con la que afrontó las Eurocopas de Inglaterra 96 y Bélgica-Holanda 2000. Fue indiscutible en el Mundial de USA 94, en el que los balcánicos hicieron un gran torneo. En total, el defensor haría 5 goles en 55 partidos con su selección. 

De cerca: Dominik Szoboszlai.

- Es una de las grandes sensaciones magiares de la actualidad, un jugador pretendido por muchos clubes y que actualmente compite en la Bundesliga con el RB Leipzig. Anteriormente, Szoboszlai estuvo jugando para la versión austriaca de la compañía Red Bull, en Salzburgo. También fue miembro del F.C. Liefering.

Es la magia y el talento que se aporta para una selección de Hungría que busca participar en torneos importantes. Él fue quien clasificó a la selección para disputar la Euro 2020, pero una lesión le impidió participar en la misma.

Dominik Szoboszlai nació el 25 de octubre de 2000 en Székesfehérvár (Hungría). Trabajó su iniciación en la cantera del Videoton, pasando luego por el Főnix-ORO, Újpest y el histórico MTK Budapest, para luego volar hacia Austria.

Sus primeros pasos como juvenil entusiasmaron mucho por Salzburgo, donde Szoboszlai se daría a conocer con el Liefering. Para este equipo debutó en la segunda división austriaca, el 21 de julio de 2017. En un partido frente al Kapfenberg, ya se podrían ver los primeros destellos de la joven figura magiar.

Pronto haría sus primeros goles por el país alpino, demostrando ser un volante ofensivo de pura técnica que también puede echarse a la banda como extremo zurdo. Además de tener gol, Dominik es pasador y muy buen regateador.

Irrumpiría en el fútbol austriaco con mucha fuerza, haciendo 16 goles para el Liefering, con el que jugaría 42 partidos en el segundo nivel. Dado su increíble rendimiento, al húngaro no le faltarían ofertas de clubes profesionales.

El Red Bull de Salzburgo acabaría haciéndose con los servicios de Szoboszlai de cara a la campaña 2018\19. El centrocampista magiar debutaría en el primer nivel de la Bundesliga austriaca el 27 de mayo de 2018, en un enfrentamiento con el Austria Wien que se resolvió con una humillante derrota por 4-0.

Se estrenó como goleador en la competición copera, torneo que iban a conquistar al final del ejercicio, así como el campeonato liguero. Desde su llegada, el centrocampista sabría ganarse el sitio con Marco Rose.

En sus tres años por Salzburgo, Szoboszlai disfrutaría de otros dos dobletes al conquistar liga y copa de forma consecutiva, compitiendo con fuerza por Europa y colaborando con unos registros de 16 goles en 56 encuentros.

Szoboszlai se hallaba en el mejor momento de su carrera, pero una grave lesión de tobillo le impediría participar en la Eurocopa con Hungría, aunque no seguir progresando en su carrera. Sus actuaciones por Austria llamaron la atención de muchos clubes de las grandes ligas. Al final, acabaría yéndose a Alemania.

Ficharía por otro representante de la bebida energética, el RB Leipzig. Después de que se viera perjudicado por aquella lesión, Szoboszlai tendría la oportunidad de jugar sus primeros partidos por la Bundesliga.

Había superado la lesión, y con el estadounidense Jesse Marsch debutaría el 15 de agosto de 2021. El atacante magiar tendría unos minutos entrando desde el banquillo, ante el Mainz 05 como local, que vencería por 1-0.

Dominik Szoboszlai es uno de los jugadores más talentosos de la selección magiar.

- Ya en su siguiente aparición, Dominik haría un espléndido encuentro frente al Stuttgart, siendo el autor de un doblete para redondear una contundente victoria por 4-0. Cerraría aquella campaña con 5 tantos más.

El conjunto de Leipzig consiguió ganar la DFB-Pokal en 2022, y Szoboszlai ha conseguido ganarse el sitio en la titularidad con su buen juego. Tras la marcha de Domenico Tedesco, el húngaro vuelve a ser dirigido por Rose, quien ya le entrenó por Salzburgo.

En sus inicios como internacional, Dominik Szoboszlai hizo un gran papel con los equipos menores de la selección de Hungría, ganándose el debut con el primer equipo el 21 de marzo de 2019, en un partido contra Andorra. Lleva 26 partidos y 6 goles, y aún sueña con participar en su primer torneo importante.

¿Te acuerdas de Iliyan Kiryakov?

- Completo defensor búlgaro que alcanzó su esplendor en los años noventa, siendo indiscutible para Dimitar Penev en aquel Mundial de USA 94 en el que Bulgaria sorprendió a todos alcanzando un cuarto lugar. También tuvo participación en la Eurocopa que se celebró por Inglaterra en 1996.

Jugó al fútbol por varios países, viviendo en España los inicios del "Super Dépor", pasando por algunos clubes escoceses y probando también en la liga chipriota con el Anorthosis. Kiryakov se retiró en 2007, con el Yantra.

Iliyan Ivanov Kiryakov (Илиян Иванов Киряков) nació el 4 de agosto de 1967 en Lesicheri (Bulgaria). Durante cinco años estuvo jugando en la primera división búlgara con el Etar Veliko Tarnovo, de donde saldría para España.

Ficharía por el Deportivo de La Coruña, un novato en la Liga Española que pronto daría que hablar. Se podría decir que Kiryakov fue uno de los impulsores de aquel "Super Dépor" de Arsenio Iglesias, un modesto club que acabaría brillando por Europa y, en un futuro no tan lejano, ganando títulos importantes.

En el equipo gallego ya se hallaban jugadores como Fran González, Miroslav Djukic y Paco Liaño, quienes sí iban a disfrutar de esa transformación de un grande de La Liga, cuando el búlgaro ya no estaba, claro.

Pero en esos inicios, Iliyan colaboraría para que el equipo se mantuviese en Primera, categoría en la que el defensor debutaría el 31 de agosto de 1991. Fue en un partido en el Luis Casanova, con un Valencia que vencería por 2-1.

Kiryakov tendría suficientes apariciones para que pudiésemos comprobar su manera de jugar. Era un polivalente defensor que podía desenvolverse en cualquier lado de la zaga, aunque solía actuar como lateral izquierdo. Era un futbolista que rendía como pocos, bregando y aportando mucho, tanto en defensa como en ataque.

Participó en 36 partidos en su primeros pasos por la Liga Española, en los que además dejó tres goles. El Deportivo empezaría a adquirir cierta grandeza con la llegada de los Bebeto y Mauro Silva, y el búlgaro ya no tendría sitio.

Se perdería lo mejor de aquel Dépor que abandonaría tras dos temporadas, habiendo participado solo en 3 partidos en su último año por Riazor. Pero Kiryakov no abandonaría España aún, pues en 1993 ficharía por el Mérida.

Tendría que conformarse con competir en la categoría de plata, interviniendo en 16 partidos antes de abandonar un país donde no gozó de las suficientes oportunidades como para poder triunfar. Al menos, el lateral búlgaro disfrutaría de un maravilloso momento con su selección en el Mundial, lo que le abriría las puertas de otros clubes.

Jugaría durante un tiempo para el CSKA Sofía antes de aterrizar en Chipre para fichar por el Anorthosis, de donde saldría para probar en uno de los históricos de la liga escocesa como el Aberdeen.

El búlgaro disfrutó de gran protagonismo con el conjunto de Pittodrie, donde estuvo cuatro años para seguir compitiendo a otro nivel con Airdrieonians y Raith Rovers. Su aventura británica acabaría en 2001, que es cuando regresó a Bulgaria.

Iliyan Kiryakov pugna por un balón con el centrocampista español Caminero.

- Todavía le quedaban años de fútbol, pero para el fútbol extranjero, Kiryakov desaparecería y nadie le seguiría la pista. Tras llegar de Escocia, Iliyan ficharía por el Akademik Svishtov, de donde volvería al Etar Veliko Tarnovo.

El resto de su carrera se resolvería compitiendo a nivel amateur, pasando por clubes como el Chumerna Elena, CSKA Lesicheri, Rositsa Polikraishte y el Yantra Gabrovo. Iliyan Kiryakov se retiró con cuarenta años de edad.

Además de jugar para los equipos menores de la selección búlgara, Kiryakov representó al combinado absoluto en 56 ocasiones. Fue uno de los héroes que llevó a Bulgaria a la cuarta posición que se consiguió en el Mundial de USA 94, y también intervino en la Eurocopa de Inglaterra 96.

De cerca: Lubomir Satka.

- Este defensa tuvo su oportunidad por el fútbol inglés, pero le faltó suerte para poder debutar en la Premier con el Newcastle United. Pudo jugar un partido de la FA Cup y debió conformarse con jugar en la League Two, con el York City. En los últimos años ha jugado para el Dunajská Streda y Lech Poznan.

No es que lleve muchos años jugando para la selección nacional eslovaca, pero no suele faltar a las convocatorias. El primer torneo que afrontó Satka fue el de la pasada Eurocopa 2020, en la que tuvo tres apariciones.

También recordarán su nombre por aquel acto indisciplinado junto a otros jugadores como Milan Skriniar, Martin Dúbravka o Stanislav Lobotka, cuando éstos y otros componentes de la selección eslovaca salieron de fiesta tras una derrota en la UEFA Nations League, y encima ante la República Checa.

Lubomir Satka (Ľubomír Šatka) nació el 2 de diciembre de 1995 en Ilava (Eslovaquia). Inició su carrera formándose en la cantera del FK Dubnica, donde sería "pescado" por los ojeadores del Newcastle United en 2012.

A Satka se le abrirían grandes posibilidades de futuro. Muchos ya hablaban maravillas de él desde niño, siendo preparado como un jugador de zaga que suele moverse por el eje central, e incluso vale para jugar como lateral derecho. Es un defensa técnico, ordenado, seguro y dotado de un gran físico. 

Aterrizó en Inglaterra en busca de un sueño. De momento, el jugador debería trabajar en el equipo juvenil, pero pronto fue seleccionado por Alan Pardew, para disfrutar de un partido amistoso que se iba a celebrar en Nueva Zelanda.

Satka debería de armarse de paciencia para contar con una oportunidad. Mientras tanto, el eslovaco iría ejercitándose con la primera plantilla del Newcastle, en la que intercambiaría impresiones con jugadores internacionales como Tim Krul, Moussa Sissoko, Daryl Janmaat y Paul Dummett, entre otros.

Al fin conseguiría debutar con el equipo de St. Jakob Park, aunque sería en un partido de la FA Cup. El 3 de enero de 2015, Lubomir tendría su participación frente al Leicester City, contra el que se perdería por 1-0.

Al no contar para el manager Steve McClaren, Lubomir Satka tendría que irse cedido a otro equipo. Entonces, encontraría acomodo en el York City, donde llegaría a disputar seis partidos de la League Two.

Para terminar el curso 2016\17, esta vez se marcharía cedido al Dunajská Streda, donde iba a asumir bastantes partidos como titular. En el Newcastle iba a seguir sin sitio, por lo que quedaría desvinculado del club una vez finalizada aquella temporada 2016\17. El DAC acabaría ofreciéndole contrato al zaguero eslovaco.

Entonces, Satka empezaría a contar con bastante protagonismo en la primera división eslovaca, jugando cerca de una treintena de partidos en los que anotaría un par de goles. Pronto sería convocado por la selección nacional.

Con la selección eslovaca, Lubomir Satka ha participado en la Eurocopa 2020.

- Después de tres temporadas por Dunajská Streda, Satka ficharía por el Lech Poznań el 29 de junio de 2019, con el que obtuvo un contrato de cuatro años. Hasta el mes de julio no se incorporaría a la entidad polaca, para cumplir su estancia con el DAC.

Desde que fichó por el equipo de Poznań, el defensa eslovaco compite en la Ekstraklasa, en la que ya lleva 76 partidos y 2 goles. El año pasado ganaron la liga, además de competir a gran nivel en competiciones europeas. 

Quizás le falte ese plus de jugar en una liga más importante pero, de momento, parece feliz en Polonia. Mientras sigue manteniendo su papel internacional, habiendo jugado para Eslovaquia 29 partidos, tras haber representado a los equipos menores. En 2021, Satka participó en la Eurocopa que se debió celebrar en 2020.