De cerca: Marek Rodák.

- Hace poco que logró debutar en la Premier League con el Fulham, después de una larga experiencia en competiciones inglesas con equipos como el Welling United, Rotherham y Accrington Stanley. Así ha llegado a competir en varios niveles, y eso que en su país natal nunca llegó ha debutar como profesional.

Dicen que puede ser el futuro guardián de la selección eslovaca, y eso que cuenta con la oposición de otros como Martin Dúbravka o Matúš Kozáčik. Por el momento, Rodák acumula 4 apariciones con su selección.

No tendrá difícil triunfar como internacional, o al menos eso aseguran aquellos que siguen de cerca sus pasos por el fútbol inglés. Marek Rodák nació en Košice (Eslovaquia) el 13 de diciembre de 1996, por lo que hace poco que cumplió 24 años.

En la cantera del FC VSS Košice dio sus primeros pasos como futbolista, donde estuvo hasta el 2013, momento en el que decidió viajar a Inglaterra en busca de oportunidades. El Fulham se haría con sus servicios.

En él descubrieron un joven guardameta de grandes reflejos, mejores cualidades físicas y una serenidad increíble. Tiene una gran estatura (1´94 cm), por lo que es casi imposible verle fallar en el juego aéreo. Quizás es en el mano a mano donde más veces comete errores, aunque aún está a tiempo para aprender.

La entidad de Craven Cottage pensaría en ceder al eslovaco para coger ritmo en otros niveles, por lo que en 2014 se marcharía al Farnborough, donde estaría menos de un año concursando en la National League South, en la que jugó 5 partidos.

Rodák seguiría jugando en una división superior con el Welling United, de donde pasaría al Accrington Stanley en enero de 2017. Haría su debut el 14 de enero de 2017, en un encuentro frente al Cheltenham Town.

En la League Two llegaría a disputar 20 partidos, así como intervendría en un duelo de la FA Cup. Con esos números y unas fantásticas actuaciones con el conjunto de Crown Ground, muchos clubes empezarían a seguir la pista del meta eslovaco, que seguiría ligado al Fulham.

Contaría para su club de cara a la campaña 2017\18, participando en su primer partido el 8 de agosto de 2017 frente al Wycombe Wanderers. Fue un choque correspondiente a la EFL Cup, ya que en la segunda división inglesa no llegaría a participar.

Otra vez se marcharía a modo de préstamo, apenas un mes de haber debutado con el conjunto londinense y para incorporarse al Rotherham United, con el que se estrenaría en una victoria frente al Bury por 2-3.

Con los "Millers" lograría ascender a la English Football League Championship, en la que seguiría ejerciendo como primera elección para la portería dejando memorables paradas que le llevarían a contar con un sitio en las filas del Fulham, al que se reincorporaría de cara a la campaña 2019\20. 

Habiéndose ganado la titularidad, Rodák volvería a celebrar un nuevo ascenso, pero esta vez a la máxima categoría británica. En sus 38 actuaciones con los "Cottagers", para los que por fin se sentiría importante.

Marek Rodák aspira a ser el futuro guardián de la selección eslovaca.

- Lástima que el técnico Scott Parker contó con el fichaje de Alphonse Areola para cubrir la portería del conjunto londinense. Esto desplazaría a Marek al banquillo, iniciando el curso 2020\21 con la esperanza de debutar en la Premier League.

Lo conseguiría en la primera jornada del campeonato liguero, el 12 de septiembre de 2020. En una desafortunada tarde, Rodák encajaría tres tantos por parte del Arsenal, que acabaría sacando una victoria por 0-3 de Craven Cottage. Hasta la fecha, esa fue su única aparición en la Premier con el Fulham.

Muchos creen que Marek Rodák será el futuro portero de la selección de Eslovaquia, con la que ya acumula 4 apariciones desde que debutó 7 de septiembre de 2020, en un empate a uno frente a la seelcción de Israel.

¿Te acuerdas de Georgi Asparuhov?

 

- Considerado por muchos como el mejor jugador búlgaro de todos los tiempos, y uno de los mejores atacantes europeos de su época, Georgi Asparuhov Rangelov (Георги Аспарухов Рангелов) nunca salió de su país en su carrera a nivel de clubes.

Y no sería por no disponer de ofertas, ya que hasta el mismísimo Bobby Charlton llegó a elogiar a este mago del balón que fue toda una leyenda para Levski Sofia y contó con una breve etapa compitiendo para el Botev Plovdiv.

Participó en tres ediciones de la Copa del Mundo figurando como el líder absoluto de la selección búlgara, anotando siempre los goles de su equipo en los Mundiales de Chile 62, Inglaterra 66 y México 70. Dejó 18 tantos en su carrera internacional.

Se vio compitiendo contra los mejores, formando parte de esa "galaxia" de estrellas en los que, además de Charlton, figuraban los Pelé, Eusébio Da Silva, Alfredo Di Stéfano o Paolo Rossi. Su carrera coincidió con los finales e inicios de muchos, En 1965 estuvo a punto de obtener el Balón de Oro, alcanzando finalmente el octavo lugar.

Era un jugador con garra, un goleador nato del que dependía siempre su equipo, pues era de los que tiraban del carro. Era un gran rematador aéreo, dominaba en las distancias cortas, y siempre llevaba el balón pegado al pie.

Conocido también como "Gundi", este delantero nació el 4 de mayo de 1943 en Sofia (Bulgaria). Hace años que el mundo del deporte lloró su muerte en el peligroso tramo de Paso Vitinya, donde fue víctima de un accidente de tráfico junto a su compañero Nikola Kotkov.

A los 28 años se apagó la vida de un todavía joven futbolista que bien pudo acabar su carrera jugando para cualquier grande de Europa y que inició la misma en las filas del Levski Sofia, donde completó su formación juvenil para debutar a los diecisiete años en el deporte profesional.

El 5 de junio de 1960 fue el día de su estreno profesional, aunque el resultado no le quiso acompañar frente al Lokomotiv de Sofia. Pero Asparuhov no tardaría en convertirse en una estrella, llegando a marcar sus primeros goles para el Levski, cerrando su primer año con 7 dianas en 23 partidos.

Se fue al Botev Plovdiv en la siguiente campaña para reafirmarse como uno de los grandes valores del balompié búlgaro, anotando para su nuevo equipo un total de 25 tantos en 47 partidos antes de afrontar su primer Mundial.

Fue la joven estrella de su país, compitiendo por Europa con el equipo de Plovdiv realizando fantásticas actuaciones en la Recopa que le llevarían a ser reconocido por todo el mundo. Entonces ya contaría con ofertas para salir al extranjero.

Pero Asparuhov seguiría jugando en la competición búlgara, conquistando la Copa de Bulgaria con la escuadra de Hristo Botev, en 1962, Pero aún tendría muchos títulos que ganar en su experiencia a nivel de clubes, y para ello retornaría a su querido Levski en 1963.

Asparuhov seguiría jugando para el Levski durante el resto de su carrera, ayudando en la conquista de tres campeonatos de la liga búlgara y otros del torneo copero. A nivel individual, el atacante de Sofia a punto estuvo de ser galardonado con el Balón de Oro a mediados de la década, pero el preciado trofeo sería para George Best, otro de aquellos estelares futbolistas con los que se llegó a codear Gundi.

Con la selección búlgara, Asparuhov compitió en tres Copas del Mundo.

- Tal vez hubiera sido Inglaterra un buen destino para triunfar, pero el destino quiso que siguiera jugando en Bulgaria, donde pronto acabaría su carrera de forma forzada tras haber completado unos registros de 150 goles en 246 partidos.

Un accidente de carretera se entrometió en su vida cuando solamente era un joven de 28 años. El 30 de junio de 1971 fallecería por accidente de tráfico en Paso Vitinya. Muchos búlgaros lloraron su muerte, y el estadio del Levski pasaría a denominarse Georgi Asparuhov en su honor. 

Con el equipo nacional de Bulgaria disputó 49 partidos y marcó 18 goles. Y es que Gundi fue el gran goleador nacional de su selección durante una década participando en los Mundiales de Chile 62, Inglaterra 66 y México 70.

De cerca: Filip Holender.

- Cada vez son más las sorpresas que nos llevamos con los delanteros de las ligas menos observadas por los expertos. Es muy típico descubrir jugadores que cumplen con varias funciones atacantes, como es el caso del que conocemos hoy.

Se llama Filip Holender y es el típico jugador que emigra de su país y echa raíces en otro. Y es que este delantero no es húngaro de nacimiento. Es su abuelo quien aporta las raíces magiares. Filip es serbio, ya que nació el 27 de julio de 1994 en Kragujevac. Desde 2014 juega para la selección húngara.

Ha jugado hasta ahora para el Budapest Honvéd, pasó por Suiza para probar suerte en el Lugano y ahora se halla en su país natal jugando como cedido en el Partizan de Belgrado, donde lleva ya sus primeros goles.

Está sorprendiendo por su facilidad para el gol, pero no solo vive de ello, ya que Holender es un futbolista de vanguardia muy completo que puede jugar de extremo por las dos bandas y también como segundo delantero.

Parece que en la posición más adelantada está ofreciendo un mayor rendimiento, ya que es el típico "caza-goles" que sabe moverse dentro del área y buscar el remate de mil maneras. Tiene regate, se desmarca con rapidez y siempre busca la mejor opción para encontrar el camino del gol. Tres tantos lleva en cinco partidos de la liga serbia.

Dio los primeros pasos en su ciudad natal, en una academia llamada Škola fudbala Fitness Kragujevac y en la que estuvo hasta 2007, hasta que consiguió formar parte del Radnički Kragujevac, donde estuvo federado. 

Pero antes de dar el salto profesional y debutar en una Superliga serbia en la que compite hoy, Holender se trasladó a Hungría para probar fortuna en uno de los clubes más históricos del país, el Honvéd de Budapest.

A este club se incorporaría a modo de prueba en el verano de 2009, teniendo que jugar para las secciones menores a partir de entonces, hasta destacar con el equipo filial, donde marcó un buen número de goles para ser llamado en 2012 por el entrenador del equipo de mayores.

Holender entrenó junto a los profesionales y logró debutar en la máxima categoría magiar unos meses después, sorprendiendo por su movilidad en ataque y anotando sus primeros tantos para establecerse en la primera plantilla.

El delantero conseguiría ficha profesional con el Honvéd y durante seis temporadas estuvo destacando en la élite del fútbol magiar, donde llegaría a marcar un total de 30 dianas en sus 159 apariciones. A partir de 2018, Filip contaría con muy buenas ofertas -muchas del extranjero- para abandonar la escuadra de Budapest.

Habiendo debutado ya para la selección de Hungría, el de Kragujevac se trasladaría hasta Suiza para sellar su compromiso con el F.C. Lugano, entidad a la que sigue perteneciendo desde que firmó su contrato e junio de 2019.

Debuto para el equipo de Tesino el 21 de julio de aquel año, en un partido de la Swiss Superleague con el F.C. Zürich como rival. El Lugano se impondría por 4-0. Un mes después marcaría un doblete en Kybunpark, aunque sus tantos no valdrían para alcanzar la victoria ante el F.C. St. Gallen, ganador del duelo por 3-2.

Holender es serbio, pero aprovechó sus raíces magiares para jugar con Hungría.

- Holender jugó durante una temporada en la competición helvética y tuvo tiempo a anotar cinco goles, dejando muy buenas actuaciones que le permitirían contar con más ofertas. Desde su país natal surgiría un fuerte interés por parte del Partizan de Belgrado que solicitaría la cesión del atacante internacional.

Parece que pisa fuerte en la liga serbia, en la que ya acumula 3 tantos en tan solo 5 partidos. Es una de las sensaciones en el país balcánico, aunque ya no puede jugar para Serbia por haber debutado con la absoluta de Hungría.

Y dicho debut llegó el 18 de noviembre de 2018, después de haber representado a Hungría en las categorías menores. En apenas un año marcaría su primer gol ante Montenegro, y ya lleva 14 apariciones con el conjunto magiar.