¿Te acuerdas de Trifon Ivanov?

- Su muerte conmocionó a mucha gente. El 13 de febrero de 2016 falleció a causa de un ataque al corazón, cuando solo tenía cincuenta años. Fue uno de los fijos de la selección búlgara, con la que asistió a importantes torneos, como la Eurocopa de Inglaterra 96 y la Copa del Mundo de Estados Unidos 94.

En España llegó a jugar para el Real Betis, aunque también pasó por otros países como Austria y Suiza. De hecho, fue en el país austriaco donde terminó su carrera con el modesto Floridsdorfer, después de su cuarta etapa con el CSKA Sofía.

Le llamaban el "Lobo de Bulgaria", aunque su nombre real era Trifon Marinov Ivanov (Трифон Маринов Иванов). En Veliko Tarnovo (Bulgaria) nació el 27 de julio de 1965, y en su propia ciudad comenzó a jugar al fútbol.

Ivanov se dio a conocer con el Etar Veliko Tarnovo, con el que debutó en 1983. Tras cinco años allí, se produciría su llegada al CSKA de Sofia, equipo que ocuparía gran parte de su vida deportiva y donde explotó como futbolista.

Este jugador ya intimidaba por su desaliñado aspecto físico, siendo un defensor capaz de jugar tanto en el eje central como en el carril izquierdo como lateral. Era un especialista a balón parado, razón por la que solía tirar desde los once metros y hasta faltas lejanas. Duro como una roca, a veces era demasiado agresivo.

A finales de los ochenta ya asumía sus primeros encuentros internacionales con la selección de Bulgaria, con la que ya sorprendió a muchos por sus férreos marcajes a la figura neerlandesa Ruud Gullit. Así se hizo famoso.

Llegaría a España en 1990. Recalaría en el Real Betis Balompié de Cardeñosa, con quien el zaguero búlgaro conocería la Liga Española. Debutó en la misma el 9 de diciembre de 2012, en un encuentro celebrado en el Luis Casanova ante el Valencia, que acabaría imponiéndose al cuadro andaluz por 3-1.

Ya en su siguiente aparición, Trifon marcaría su primer tanto para el Betis, gol con el que los verdiblancos sacarían una victoria de El Plantío ante el Real Burgos (1-2). Aún vería puerta cuatro veces más.

El Betis descendería a Segunda División al término de la campaña 1990\91 así que Ivanov aprovecharía para volver al Etar Veliko Tarnovo y CSKA. De vuelta al club del Benito Villamarín, el búlgaro jugaría en la Segunda División.

Aguantó dos años más en Sevilla, coincidiendo con el ascenso del Betis de Serra Ferrer, aunque él no llegaría a celebrar la gesta verdiblanca, pues en el mercado invernal ya habría puesto rumbo a Suiza para jugar cedido en el Neuchâtel Xamax.

Por tierras andaluzas dejaría recuerdos de todo tipo, especialmente cuando lesionó a su compatriota Luboslav Penev. Trifon Ivanov era capaz de todo con tal de cumplir con su misión. En la Primera División española dejó unos registros de 20 partidos disputados y 5 dianas.

Parecía que su nombre se desvanecería con el paso del tiempo, pero nada más lejos de la realidad. En 1994 compitió con su selección en el Mundial de USA 94, en el que el combinado búlgaro hizo un papel brillante. Ivanov respaldaría el ataque de su fiel amigo y compañero, el afamado Hristo Stoichkov.

Ivanov participó con Bulgaria en el Mundial de 1994 y la Euro de 1996.

- Tras una cesión en el CSKA, Ivanov emprendería una nueva aventura por el fútbol austriaco, donde jugaría para el Rapid de Viena y Austria Wien. Luego cumpliría con su cuarta etapa en Sofia, con el CSKA.

Ya casi estaba dicho en su carrera, así que ésta la terminaría jugando para el Floridsdorfer, con el que colgaría las botas en 2001. Quince años después, el mundo del deporte lloraría su fallecimiento. Pereció en Samovodene a causa de un infarto.

Con la selección búlgara disputó un total de 76 partidos en los que hizo 6 goles. Fue uno de los grandes defensores de su país a lo largo de los años noventa, con diez años como internacional y habiendo concursado en torneos importantes como el Mundial de USA 94 y la Eurocopa de Inglaterra 96.

De cerca: Bartosz Bereszynski.

- Bereszynski es el dueño del lateral derecho de la selección polaca, o al menos así lo hemos podido comprobar en la presente Eurocopa 2020. También acudió al Mundial de Rusia 2018, en el que tuvo tres apariciones.

Adquirió experiencia en la Ekstraklasa polaca con clubes como el Lech Poznań y Legia Varsovia antes de atreverse con su primer retro en el extranjero, y nada menos que para competir en la Serie A italiana. Allí lleva jugando cinco años para la Sampdoria, para la que ya ha disputado 130 partidos.

Curtido ya como internacional, es un jugador por el que se han peleado clubes de otras ligas, aunque parece estar a gusto en la competición italiana. Bartosz Bereszynski nació el 12 de julio de 1992 en Poznań (Polonia).

Juega como lateral derecho, aunque es tan ofensivo, que en ocasiones se ha desempeñado como interior o extremo. Nunca supuso un problema que cambiase de banda, pues en más de una vez se le ha visto actuar de carrilero izquierdo. Es un hombre que se entrega, defiende con seguridad y ataca sin arriesgar demasiado.

Desarrolló una elaborada trayectoria juvenil que se inició en el TPS Winogrady Poznań, de donde luego pasaría al Poznaniak. Ya en 2008, Bereszynski entraría a formar parte del Lech Poznań, el club más importante de su ciudad.

Haría una excelente labor en los equipos menores del Lech, donde crecería de forma tan notable, que pronto empezaría a asistir a los entrenamientos del primer equipo, listo para debutar en la Ekstraklasa en 2009. Poco a poco, Bartosz iría entrando más a menudo en las convocatorias del equipo profesional.

Pero no sería fácil ganarse la titularidad, razón por la que en los primeros años apenas tuvo apariciones. La solución sería cederlo a otro equipo y, sin la necesidad de cambiar de ciudad, el alero jugaría un año para el Warta Poznań.

Había realizado una buena campaña en su periodo de cesión, por lo que el jugador retornaría al Lech esperanzado. Jugaría algún que otro partido más de la liga polaca, incluso participaría en rondas de la Europa League, sin embargo, Bartosz nunca llegaría a ser determinante en el conjunto de Poznań, así que acabaría marchándose.

Hasta la fecha había disputado 13 partidos en la categoría máxima, pero en él ya se habían fijado otros  clubes de mayor renombre, como fue el caso del Legia Varsovia, por el que ficharía en el mercado veraniego de 2012.

Bereszynski tenía una prometedora carrera por delante, y todo pasaría por ganarse la titularidad en un prestigioso club como el Legia, al que rápidamente se adaptaría. Durante las cuatro temporadas que pasó en el club, el carrilero ofrecería un nivel extraordinario, cumpliendo con un total de 73 apariciones en las que anotó un gol.

También llegarían los títulos, ya que además de los cuatro campeonatos de liga, celebraría otros tres de la copa polaca. Antes de acudir a la cita mundialista de Rusia, Bartosz ya contaba con buenas ofertas del extranjero.

Se marcharía de Varsovia en enero de 2017, después de que la Sampdoria se mostrase muy interesada en cubrir una de las posiciones en las que más flojeaba. El zaguero polaco sería la solución, al que le ofrecerían un contrato de cuatro años.

Bereszynski ha disputado con Polonia todos los partidos de la Eurocopa 2020.

- Con Marco Giampaolo de entrenador, Bereszynski debutaría en la liga italiana un 29 de enero de 2017, ejerciendo como titular en un dificultoso choque ante la Roma, a la que derrotarían en casa por 3-2.

Se acoplaría perfectamente al equipo y, ya de cara al curso siguiente, se convertiría en un fijo de las alineaciones de la "Samp", para la que lleva jugando cinco campañas, en las que ha sumado 130 apariciones y ha hecho un gol.

Hemos podido verle en la Euro 2020, siendo indiscutible por el flanco derecho con Paulo Sousa. Bereszynski ya había concursado en el Mundial de Rusia 2018 y, desde que debutó para el equipo polaco en 2013, ha realizado unos números internacionales de 35 partidos.

¿Te acuerdas de Gheorghe Popescu?

 

- Para mi siempre será el mejor zaguero que tuvo la selección rumana, y solo hay que ver su trayectoria como deportista para darse cuenta de ello. Además de lo que hizo a nivel de clubes, Popescu concursó con su selección en tres entregas de la Copa del Mundo y otras dos de la Eurocopa. Pocos pueden contar con esa experiencia.

Gheorghe Popescu representó a prestigiosos clubes como Tottenham o F.C. Barcelona, pero es inolvidable lo que obtuvo en su paso por el fútbol turco, con un Galatasaray con el que ganó la Copa de la UEFA en el año 2000. También compitió en Alemania e Italia, con Hannover 96 y Lecce respectivamente.

Es un estandarte del fútbol rumano, un líder de vestuario como lo fue con su tocayo Gica Hagi, un hombre de su quinta. Apodado con la misma abreviatura en su nombre de pila, Popescu nació el 9 de octubre de 1967 en Calafat (Rumanía).

A mediados de los setenta ya jugaba para el Dunărea Calafat, de donde pasaría al Universitatea Craiova, donde tuvo sus inicios profesionales antes de marcharse al afamado Steaua de Bucarest, al que se unió en 1988.

En su cesión al conjunto capitalino, el eterno capitán rumano ya demostraría galones para ayudar al Steaua a alcanzar las semifinales de la Liga de Campeones. En aquel curso 87\88, el sueño terminaría ante un Benfica que cedería en la final ante el PSV.

Gheorghe ya demostraba entonces un especial talento. Era un defensa central con dotes de mando, un hombre con carisma y liderazgo que también sabía funcionar como mediocentro. Tenía buen toque, adelantamiento, brega y constancia. Duro y disciplinado, no era fácil superar sus pegajosos marcajes.

Popescu daría un importante salto en su carrera al trasladarse a Holanda para fichar por el PSV Eindhoven, donde estuvo cuatro temporadas para confirmar su buen estado de forma antes de plantarse en Inglaterra para fichar por el Tottenham Hotspur.

Afamado ya por sus actuaciones con la selección rumana, fue recibido por el ilustre Osvaldo Ardiles para conocer una liga tan exigente como la Premier League, en la que debutaría el 24 de septiembre de 1994, participando en una abultada derrota por parte del Nottingham Forest, que como visitante ganó por 1-4.

Pero ya en la siguiente jornada se conseguiría la primera victoria, en la que Popescu aportó su granito de arena al hacer el tanto de la sentencia para vencer a domicilio al Wimbledon (1-2). Aún marcaría dos goles más en su primer año.

Pero el rumano no seguiría más por tierras británicas, ya que el Barça de Johan Cruyff buscaba estabilidad en su zaga y precisaría de los servicios de Gica para cubrir ciertas necesidades de un "Dream Team" muy de moda.

Era el final de Cruyff como entrenador culé, aunque todavía quedaban grandes futbolistas como Luis Figo, Pep Guardiola, José María Bakero o Hristo Stoichkov. Los títulos no llegarían hasta la temporada siguiente.

Con Bobby Robson llegaría la Copa del rey, la Supercopa española y la extinta Recopa. Popescu cumpliría con un perfil de titular indiscutible, aunque no pasaría de dos años su estancia por la Ciudad Condal, en la que por los pelos no coincidiría con su compatriota Gica Hagi, con quien sí se vería en el Galatasaray.

Gheorghe Popescu cumplió unos números internacionales de 115 partidos y 16 goles.

- En la liga turca también lograría sus hazañas, aunque ninguna tan sonada como aquella Copa de la UEFA que levantó en el 2000. Después de cuatro temporadas en el Galatasaray, el veterano zaguero se fue al Lecce.

Tras el descenso a la Serie B, Popescu se marcharía a Alemania tras una breve estancia en el Dinamo de Bucarest. Su último destino fue el Hannover 96, para el que compitió en la Bundesliga antes de retirarse en 2003.

Fue uno de los mejores futbolistas que tuvo la selección rumana que completó una trayectoria internacional de 115 partidos y 16 tantos. Además, Popescu participó con Rumanía en los Mundiales de Italia 90, USA 94 y Francia 98, así como en las Eurocopas de Inglaterra 96 y Bélgica-Holanda 2000.

De cerca: Patrik Schick.

- Pese a que ya quedó eliminada la selección checa de la Eurocopa 2020, cabe destacar el impresionante papel que ha realizado este equipo que cuenta con el aporte goleador de Patrik Schick, quien todavía figura como el máximo goleador de la competición junto a Cristiano Ronaldo.

Cierto es que el torneo aún no acabó y que cerca de sus cinco goles andan delanteros de gran calidad como Harry Kane, Kasper Dolberg o Raheem Sterling. Tanto Inglaterra como Dinamarca están ya en la ronda de semifinales. 

Hasta la fecha, este jugador de ataque ya ha probado en dos de las grandes ligas europeas. En la serie A jugó para la Sampdoria y la Roma, mientras que en la Bundesliga defendió los intereses de RB Leipzig y Bayer Leverkusen.

Schick jugando con la Sampdoria.

- Seguro que ahora comenzará el baile de ofertas por Schick, un grandísimo delantero que encima nos ha dejado el mejor gol de la Euro, con un lejano disparo desde casi el medio del campo que difícilmente podremos olvidar los gustosos de este deporte.

Pero además de goleador, es un jugador que puede actuar como extremo derecho o mediapunta, contando con unas condiciones brutales para aguantar un buen ritmo de juego gracias a su poderío físico. Como delantero es un tipo oportunista, talentoso y letal.

Patrik nació en Praga (República Checa), el 24 de enero de 1996. Tenía once años cuando fue descubierto por los expertos del Sparta de Praga, club que se encargaría del resto de su formación, para hacerle debutar en la máxima categoría checa en 2014. En sus escasas apariciones con el equipo praguense, Schick no podría dejar muestra de su voraz acierto a portería. Sí lo haría en el Bohemians 1905, equipo que disfrutó de una corta cesión en la que el jugador materializó 8 tantos en 27 partidos. Fue entonces cuando empezarían a llegar ofertas del extranjero por él.

La Sampdoria lograría hacerse con los servicios del ariete checo, que en junio de 2016 abonaría cuatro millones de euros para incorporarlo a la plantilla dirigida por Marco Giampaolo. Éste tardaría bastante en concederle la titularidad.

Schick debutaría en la liga italiana un 21 de agosto de 2016, teniendo escasos minutos en la visita al campo del Empoli, al que la "Samp" derrotaría por 0-1. El checo tendría que cumplir con el papel de revulsivo, llegando a marcar 4 goles entrando siempre desde el banquillo.

El jugador pedía la titularidad a gritos, pero ésta no llegaría hasta el tramo final del curso 2016\17. Para Giampaolo, hombres como Fabio Quagliarella o Luis Muriel eran intocables. Aún así, Schick dejaría 11 dianas en su primer año.

El 29 de agosto de 2017, la Roma se haría con el fichaje del internacional checo, quien tendría que volver a ganarse un hueco en la delantera en la que ya brillaban con fuerza los nombres de Stephan El Shaarawy y Edin Dzeko.

Una vez más, Patrik Schick sufriría para rascar unos minutos con el conjunto romano, para el que solamente podría hacer 5 registros en los dos años que trató de sobresalir en la Serie A, como ya había hecho con la Sampdoria.

Ofertas no le faltaban, así que el club italiano le concedería la oportunidad de salir cedido a un equipo en el que contar con más minutos. De esta forma, el RB Leipzig cerraría su cesión a comienzos del mes de septiembre de 2019 tras unas duras negociaciones con la entidad romana.

Para Julian Nagelsmann no tardaría en ser imprescindible. Schick marcaría pronto sus primeros goles formando una sociedad formidable con el austriaco Marcel Sabitzer y el germano Timo Werner. En su primera temporada por la Bundesliga, el atacante praguense dejaría una decena de goles. 

Junto a Cristiano, Patrik Schick es el máximo goleador de la Euro 2020 con 5 goles.

- La entidad sajona trataría de hacerse con la propiedad del delantero, pero otros clubes se unirían a la puja tras su sensacional labor en la liga alemana y una Champions League en la que el equipo de la bebida energética alcanzó las semifinales.

El Bayer Leverkusen pagaría más de 25 millones de euros por llevarse al praguense, quien antes de presentarse en la Eurocopa dejaría 9 tantos más en una Bundesliga en la que ya lleva dos años compitiendo.

Con la República Checa lleva 31 partidos y 16 goles anotados. Tras jugar para todas las categorías menores de la selección, debutó para el equipo absoluto en 2016, con el que ha participado en la presente Eurocopa 2020. Además de un golazo, Schick lidera la tabla de goleadores junto a Cristiano Ronaldo.