¿Te acuerdas de Jerzy Dudek?

 

- Escaso es su papel internacional con Polonia para el nivel que demostró bajo palos, ya que solamente pudo intervenir en dos encuentros del Mundial de Corea-Japón de 2002. Sin embargo fue uno de los grandes arqueros que han representado al equipo polaco en las últimas décadas.

Jugó para grandes clubes como Liverpool y Real Madrid, aunque con los últimos apenas tuvo ocasión de demostrar su valía. Con el equipo inglés conseguiría alzar el título de la Champions en 2005, mientras que con los blancos supo lo que era ganar una liga importante, eso sí, ejerciendo siempre como portero suplente de Casillas.

Es lo que tiene jugar entre los grandes, y eso que nadie puede asegurar que Dudek no fuera un destacado futbolista de su época. También compitió en Holanda con el Feyenoord después de destacar en la liga polaca.

Jerzy Henryk Dudek nació el 23 de marzo de 1973 en Rybnik (Polonia). Quizás comenzó un poco tarde su carrera, ya que con doce años de edad se dio cuenta de que valía para la portería, de ahí que ingresase en la cantera del Górnik Knurów.

Pasó por varias categorías del club verdiblanco, formándose como un arquero de gran agilidad y serenidad bajo el arco. Tenía el don de parar lo imposible, ser eficaz en los lanzamientos desde los once metros y de saber controlar bien el balón con ambas piernas. Eso sí, en ocasiones nos dejó algún grave error, aunque de eso nadie se escapa.

Llegó al primer equipo del Górnik Knurów a comienzos de los noventa para debutar al fin en la Ekstraklasa. En ella dejaría sus primeras grandes actuaciones, jugando para el cuadro de Knurów 119 partidos.

Después de representar durante cuatro temporadas al club de la Concordia, Jerzy continuaría concursando en la liga polaca con el Sokół Tychy, donde estaría una campaña antes de marcharse al extranjero.

Dudek fichó por el Feyenoord en 1996, cuando aún tenía veintitrés años de edad. Era el momento perfecto para conocer ligas de mayor nivel, debutando en la Eredivisie un año después de su fichaje por el club neerlandés.

Durante sus cinco años en Rotterdam demostraría un sorprendente nivel que le colocaría como la primera opción en la portería polaca de cara al Mundial de Corea-Japón, torneo que serviría para adquirir mayor fama internacional. En sus años como jugador del Feyenoord sería indiscutible y jugaría 139 partidos.

La directiva del Liverpool se fijaría en Jerzy, quien no dudaría en unirse a una poderosa plantilla dirigida por Gérard Houllier. Durante sus cuatro primeros años con los "Reds" sería indiscutible bajo palos pero con la llegada de Rafa Benítez, Pepe Reina sería el elegido para la titularidad.

Con la escuadra de Anfield conseguiría alzar la "Orejona" de la Champions, así como una FA Cup, la EFL cup y la Community Shield. Permanecería seis años compitiendo en la Premier League hasta que se enteró de que el Real Madrid se hallaba en búsqueda de un portero que supliese a Iker Casillas. Ya veterano y con 34 años, Jerzy Dudek se uniría a la disciplina madridista para probar fortuna en la Liga Española.

Jerzy Dudek cumplió con sesenta partidos internacionales con la selección polaca.

- Formó parte de un gran equipo dirigido por Bernard Schuster, en cuya plantilla se hallaban otros futbolistas como Sergio Ramos, Fabio Cannavaro, Van Nistelrooy y Raúl González Blanco, entre otros cracks.

Para el Madrid jugaría escasos partidos, tan solamente dos de la Liga Española, la cual conquistaría en una ocasión como jugador blanco. Tras celebrar la Copa del Rey en 2011, Dudek decidiría colgar los guantes.

Como internacional cumplió con sesenta apariciones para la selección de Polonia. Empezaría a jugar para la misma a finales de la década de los noventa, justo para poder afrontar su único reto importante a nivel de selecciones, el de una Copa del Mundo de Corea-Japón 2002 en la que jugó dos partidos.

De cerca: Martin Skrtel.

 

- Le llaman "Ogro" y no es para menos, ya que es un poderoso defensa central que físicamente da miedo. Es duro en el terreno de juego, serio, disciplinado y muy rocoso en los marcajes. Mide más de metro noventa y tiene una fortaleza física descomunal. Para cualquier zaga, Martin Skrtel (Škrtel) es un gran seguro.

Nueve temporadas ha militado en un Liverpool con el que por poco no se ha coronado rey de Europa en la Champions League. Y es que abandonó la entidad de Anfield antes de que Jürgen Klopp pusiese de moda a los "Reds".

Actualmente pertenece al Atalanta italiano, aunque juega cedido en el Estambul Başakşehir tras haber conocido ya la liga turca con el Fenerbahçe. Es internacional con Eslovaquia desde 2004 y figura en el cuadro de honor de hombres con más partidos por detrás de Marek Hamsík y Miroslav Karhan.

Martin nació el 15 de diciembre de 1984 en Handlová, un territorio eslovaco que en su llegada al mundo pertenecía a la desaparecida Checoslovaquia. Para su país ha conseguido competir en una Eurocopa y un Mundial.

En el Baník Prievidza desarrollaría sus inicios como futbolista a comienzos de los noventa, formándose durante más de una década para después unirse a la disciplina del AS Trenčín, con el que debutaría como profesional en los inicios del nuevo milenio. Entonces se estrenaría en la joven competición eslovaca.

Alcanzó una buena fama en el Trenčín una vez ganada la titularidad. Pronto jugaría para el equipo nacional, lo que haría que muchos clubes extranjeros se fijasen en él. De esta manera, Skrtel saldría de su país en 2004.

Lo haría para aterrizar en Rusia, donde le esperaría el Zenit de San Petersburgo. Con este equipo competiría durante cuatro años en la Premier rusa, en la que disputó 74 encuentros e hizo tres goles hasta 2008.

Skrtel sería descubierto por los ojeadores del Liverpool y confirmarían su fichaje el 11 de enero de 2008. Rafa Benítez aplaudiría el fichaje del eslovaco, un jugador de carácter que buena falta haría en la defensa de los "Reds".

Debutaría en la Premier League diez días de su fichaje, en un encuentro contra el Aston Villa que se saldaría con empate a dos. En poco tiempo comenzaría a figurar como titular, cerrando el ejercicio 2007\08 con 14 apariciones ligueras.

Pero sería con Hodgson y Kenny Dalglish cuando Skrtel ganaría mayor protagonismo, figurando siempre como titular de un equipo que solamente sería capaz de conquistar la Carabao Cup, algo que ocurriría en 2012.

No serían los mejores años de un Liverpool que disfrutaría del mejor fútbol con la llegada de Klopp a Anfield. Precisamente sería el alemán quien descartaría al muro eslovaco, que en la campaña 2015\16 jugaría 24 partidos en la Premier.

Aquellas serían sus últimas apariciones en una de las mejores ligas del mundo, en la que llegó a disputar 265 partidos y marcó 16 tantos. En vista de que era un descarte para el entrenador, Martin Skrtel acabaría siendo transferible, llegando a abandonar la entidad roja en el verano de 2016 para fichar por el Fenerbahçe.

Skrtel es uno de los jugadores que más veces jugó para Eslovaquia (104 partidos).

- En la liga turca compitió durante tres temporadas a muy buen nivel, apareciendo en 79 ocasiones en las que además dejó 6 tantos. Sin embargo le faltó conquistar títulos en uno de los mejores clubes de Turquía, donde hizo un gran trabajo.

Por ello sonaría para equipos como el F.C. Barcelona, aunque finalmente se iría para Italia, donde recalaría en las filas del Atalanta. Allí no pudo adaptarse, razón por la que se ha marchado cedido al Estambul Başakşehir.

Skrtel es uno de los jugadores que más veces ha competido para la selección eslovaca, con la que ha participado en 104 partidos y ha hecho 6 goles. En 2010 asistiría a su primer gran torneo al disputar el Mundial de Sudáfrica 2010. También ha concursado en la Eurocopa de Francia 2016, donde Eslovaquia alcanzó también los octavos de final.

¿Te acuerdas de György Sárosi?

 

- Rozó la gloria en 1938, cuando Hungría se metió en la final de la Copa del Mundo de Francia que se llevaría la Italia de los Gino Colaussi, Piola y Locatelli. Fue uno de los grandes goleadores del torneo con cinco dianas, considerado como uno de los mejores futbolistas de la preguerra, antes de que se dieran a conocer Ferenc Puskás o Ladislao Kubala.

También disputó el Mundial de Italia 1934. Su nombre siempre será recordado por haberle endosado hasta siete tantos en un partido frente a Checoslovaquia. En total hizo 42 tantos en 62 partidos como internacional.

Desarrolló una completa carrera como entrenador en Italia, haciéndose cargo de equipos como la Juventus, Genoa, Roma, Bologna o Brescia. Como futbolista siempre jugó para el Ferencváros, pues nunca jugó para clubes extranjeros.

Se hizo llamar György Sárosi para que sonase más magiar, ya que su verdadero apellido era Stefanicsics. De padre húngaro y madre italiana, este atacante nació el 16 de septiembre de 1912 en Budapest (Hungría). En 1993 fallecería ya octogenario en Génova (Italia).

Su hermano Bela también jugó al fútbol, mientras que a László le daría por el waterpolo. Sería su padre quien más motivara a György en sus pasos como futbolista, ya que la delicada situación económica de la familia así lo exigía.

Sárosi empezaría jugando como defensa central, pero su atino goleador le convertiría en uno de los mejores delanteros de aquella época. Además de gol, este jugador aportaba gran ayuda por todas las áreas del campo, pues era un pulmón inagotable.

Tenía quince años cuando entro a formar parte del Ferencváros Torna Club. Por entonces era estudiante de Derecho, una carrera que tendría que aparcar por dedicarse enteramente al fútbol por recomendación de su progenitor. 

Ya con la mayoría de edad podría afrontar sus primeros partidos con la escuadra de Budapest. Sería en los comienzos de los años treinta, cuando Sárosi aún actuaba como defensor y ayudó a su equipo a conquistar el campeonato liguero venciendo en todos los partidos, un hecho que nunca se volvió a dar en la historia de este deporte.

Después iría adaptándose a las posiciones de ataque, ofreciendo una gran versión como goleador que le permitiría figurar como uno de los más destacados delanteros de la época, ya internacional con la selección magiar.

 Aún celebraría cuatro títulos más de la liga húngara, así como otras cinco ediciones de la Copa y la extinta y olvidada Copa Mitropa de 1937. En esta competición destacó por ser el máximo goleador al convertir una docena de goles.

Y es que sus números de cara a portería fueron realmente estratosféricos, con un total de 351 dianas en en 383 encuentros oficiales. Resulta ciertamente extraño que con esos números nunca saliese del país, aunque no sería por ofertas, ya que el nombre de György Sárosi siempre estuvo en la agenda de muchos clubes de la época.

Nunca se movería del Ferencváros de su ciudad natal, para el que jugó entre 1930 y 1948 coincidiendo con los duros tiempos de la Segunda Guerra Mundial. Actualmente es el quinto máximo goleador de la historia del fútbol húngaro, superado por los Ferenc Puskás, Sándor Kocsis, Imre Schlosser y Lajos Tichy.

En el Mundial de Francia 1938, Sárosi fue subcampeón haciendo cinco tantos.

- Pocos futbolistas pueden presumir de los números que hizo György Sárosi, un jugador que terminaría su carrera para después seguir vinculado al fútbol como entrenador, completando una trayectoria de más de veinte años.

Sus números internacionales son de 62 partidos y 42 tantos, formando parte de una sorprendente selección de Hungría que acariciaría el título mundial en Francia 1938. Italia acabaría imponiéndose en la final por 4-2. Sárosi haría uno de los tantos magiares.

Acudió también a la Copa del Mundo de Italia 1934, la segunda edición que se celebró del máxime torneo internacional. En éste solamente pudo marcar un gol de penalti ante la selección austriaca.

De cerca: Ionut Nedelcearu.

- No es muy amplia su experiencia internacional con la Rumanía absoluta, aunque llegó a destacar con los equipos menores de la selección. Su padre fue futbolista en su día, de donde quizás le haya venido la inspiración para llegar a profesional.

Por el momento no ha competido en ninguna de las grandes ligas europeas, aunque tras iniciarse con el Dinamo de Bucarest, Nedelcearu ha probado suerte en el fútbol ruso y ahora se halla en Grecia jugando para el AEK Atenas.

Ionut (Ionuț) Nedelcearu nació el 25 de abril de 1996 en la mismísima capital rumana, Bucarest. Por enfermedad de su progenitor, tuvo que trabajar para ayudar a la familia mientras continuó con su sueño de llegar a ser futbolista.

Desde los siete años ha pertenecido a la disciplina del Dinamo de Bucarest. Uno de sus grandes ídolos siempre fue Sergio Ramos, quien juega en la misma posición que nuestro protagonista de esta noche. Ionut es un defensa central de gran estatura (1´90) que también puede rendir en los laterales. Es bregador y constante en los marcajes.

Pasó por las diferentes categorías menores del club de su ciudad hasta llegar al filial, cuando ya estaba adquiriendo una gran reputación en sus participaciones internacionales con los equipos menores de Rumanía.

No tardaría mucho en hacerse oficial su debut con el Dinamo. El 31 de octubre de 2013, Nedelcearu intervino en un encuentro de la Cupa României contra el Chindia Târgoviște, cuando solo contaba con diecisiete años de edad.

Poco después llegaría su estreno en la liga rumana, en una victoria por 4-0 frente al Poli Timișoara. Ya con la mayoría de edad cumplida, el joven defensor pasaría a formar parte del primer equipo, de cara a la temporada 2014\15.

En su primer año como profesional, Nedelcearu llegaría a participar en diecisiete encuentros ligueros, haciendo un buen trabajo y figurando como una de las grandes promesas de su país que ya debutaría con la selección absoluta.

Llegarían muchas ofertas por el zaguero rumano, que tras cuatro años jugando para el Dinamo de Bucarest, acabaría saliendo a su primera liga extranjera. Con el equipo capitalino habría conquistado un título de Liga, fue subcampeón de Copa y dejó unos números de 5 tantos en 89 partidos.

Viajó a Rusia para fichar por el F.C. Ufa el 15 de febrero 2018. Firmó un contrato que le uniría a la entidad de Neftyanik por tres temporadas y, de esta manera, el zaguero se preparaba para conocer la primera división rusa.

Apenas un mes después se produciría su estreno frente al Dinamo de Moscú, ejerciendo como titular en un duelo que terminaría con empate a uno. A partir de entonces, Nedelcearu se mantendría en casi todas las alineaciones como titular, cumpliendo dos años de su contrato con el equipo de Ufá, para el que haría un gol en 65 apariciones. 

Nedelcearu ha disputado hasta la fecha once partidos con Rumanía.

- Tras experimentar en la Premier rusa, Ionut Nedelcearu daría un salto importante en su carrera al trasladarse a Grecia para fichar por el AEK de Atenas, su actual club. A éste se ha incorporado hace escasos días con la esperanza de llamar la atención de equipos de las ligas más competitivas del continente.

Antes de debutar para el equipo absoluto, Ionut ha jugado para las categorías Sub-17 y Sub-21 de Rumanía, con las que ha ofrecido una buena versión mientras competía en la categoría máxima rumana con el Dinamo.

El 27 de marzo de 2018 llegaría su estreno con la Rumanía absoluta, en un amistoso contra la selección sueca que terminó con empate a uno. Hasta la fecha, Nedelcearu ha disputado once partidos con los mayores.

¿Te acuerdas de Marek Mintál?

- Llamado "Sniper" o "Fusilador Furtivo" por su forma de actuar cerca del área, siempre pensando en el gol, este atacante consiguió alzarse con el trofeo de máximo goleador en la Bundesliga alemana como miembro del F.C. Núremberg, donde jugó durante ocho temporadas. 

También figura como uno de los mejores goleadores de la selección eslovaca, con la que ha disputado 45 partidos sin la opción de participar en importantes torneos. Quizás por ello no gozaba de tanta fama como otros compatriotas actuales.

Marek Mintál nació el 2 de septiembre de 1977 en Žilina (Eslovaquia). Fue con el equipo de su ciudad con el que saltó a la fama, con el MŠK Žilina. Con éste desarrollaría su carrera juvenil, hasta entrar a formar parte del primer equipo a mediados de la década de los noventa. Debutaría en la nueva liga eslovaca en 1996.

Es un jugador de claro perfil atacante. Lo más curioso es que tenía gol hasta jugando por detrás de la delantera, como mediapunta. Muchas veces ha jugado de nueve, y ahí es cuando ha demostrado ser todo un matador del área. Mintál aportaba buenos pases y goles... muchos goles. Es por ello que pronto llamó la atención de muchos ojeadores.

Y es que con el equipo de su ciudad logró alzar dos títulos ligueros de la actualmente denominada Fortuna Liga. Desde su estreno hasta dejar el club en 2003, Marek hizo 77 tantos en 188 partidos, todos ellos con el Žilina.

Jugó también cedido para el Nové Mesto nad Váhom, aunque eso ocurrió en sus inicios, pues pronto se darían cuenta de que este mediapunta era un jugador de futuro, una perla que no tardaría en salir al extranjero.

Y lo hizo para irse a una de las grandes ligas europeas, aunque al principio tuvo que competir en la segunda división germana. Habiendo dejado atrás su país, Mintál ficharía por el F.C. Núremberg en el verano de 2003.

Rápidamente se conseguiría el ascenso a la máxima categoría. Quien ya había figurado como máximo goleador en la liga eslovaca, empezaría con buen pie en la Bundesliga 2, celebrando el ascenso con los 18 tantos que le convertirían en una de las mayores sorpresas del país germano.

Wolfgang Wolf sería quien le haría debutar en la élite, el 7 de agosto de 2004. Fue en una sorprendente victoria a domicilio frente al Kaiserslautern, un encuentro bien trabajado que finalizaría con 1-3 para el conjunto de Núremberg.

Mintál ejercería como una de las piezas imprescindibles desde el principio, registrando un hat-trick en la tercera fecha del campeonato contra el Hamburgo. Lamentablemente, su equipo no pudo sacar la victoria pese a los esfuerzos del eslovaco, pues la escuadra de Volksparkstadion se impondría por 4-3.

Lo cierto es que fue un buen año para todos, tanto para el club como para el jugador, que al término de aquel ejercicio 2004\05 obtendría el merecido galardón de máximo realizador gracias a los 24 tantos que materializó.

Pero también hubo malos tiempos. En su segundo año entre los grandes, y cuando se hallaba en muy buena forma, Marek se lesionaría gravemente, por lo que se perdería gran parte de la siguiente campaña. El eslovaco había perdido su forma, y eso lo pagaría el Núremberg con el descenso de categoría en 2008.

Mintál fue internacional para el combinado eslovaco durante siete años.

- En su día había sonado como posible refuerzo de equipos como el Liverpool o VfB Stuttgart, incluso había sido vinculado con varios equipos de la Liga Española. Sin embargo no hubo fichaje alguno, y Mintál continuaría jugando para el Núremberg hasta 2011.

En la Bundesliga hizo unos números de 32 goles en 121 partidos, habiendo conquistado la DFB-Pokal en 2007. Se retiraría en el club de Max-Morlock en 2013, habiendo jugado anteriormente para el Hansa Rostock.

Para la selección de Eslovaquia hizo 14 tantos en 45 partidos. Debutó para la misma a partir de 2002, pero sin la opción de poder participar en torneos importantes, ya que en aquellos años no hubo posibilidad alguna.

De cerca: Vladimír Coufal.

 

- Hace un par de días que el West Ham United hizo pública la incorporación del zaguero checo Vladimír Coufal, quien pronto espera debutar en la Premier League asegurando que no tiene ningún miedo a dar un salto tan importante a nivel competitivo.

En la escuadra de los "Hammers" se reunirá con su compatriota Tomás Soucek, quien le ayudará a amoldarse a su nueva aventura por Inglaterra. Ahora es un buen momento para que el flamante fichaje eslavo se dé a conocer en la élite del fútbol europeo.

Pese a que ya cuenta con 28 años, la trayectoria internacional de este jugador no es muy extensa, ya que solamente acumula ocho partidos con la selección checa, para la que empezó a jugar tras destacar en las filas del Slavia de Praga.

Coufal nació el 22 de agosto de 1992 en Ostrava (República Checa). En Moravia-Silesia inició su carrera como futbolista, pues debe su trabajo formativo a la academia del F.C. Hlučín, con el que en 2010 lograría debutar como profesional. 

Dicho estreno llegaría en septiembre de 2010, en un dificultoso choque de la segunda división checa ante el histórico Dukla Praga. A partir de entonces, Vladimír iría adquiriendo mayor experiencia, permaneciendo dos temporadas en el conjunto de Hlučín, para el que llegaría a disputar catorce partidos.

Así se forjaría un lateral derecho de largo recorrido que ya empezaría a jugar para las categorías menores de la selección nacional. Coufal posee un físico admirable, es rápido, ordenado, muy valiente, aunque quizás no muy técnico. Tampoco he tenido mucho tiempo para ver sus actuaciones recientes con el Slavia, la verdad.

Pero antes de llegar al equipo praguense, el ahora experimentado carrilero pasó por varios equipos de la competición checa, abandonando el F.C. Hlučín en 2012 tras jugar cedido en un equipo menos conocido de la ciudad, el Slezský FC Opava. Para éste hizo su primer tanto profesional y disputó un total de trece partidos.

Vladimír retornó a Moravia-Silesia con la intención de ganarse un hueco en la plantilla, pero tras sus buenas actuaciones en el Opava contaría con muy buenas propuestas para seguir creciendo como futbolista.

Uno de los mejores clubes de la Fortuna Liga, el Slovan Liberec, sería el que le ofrecería un mejor futuro al entonces prometedor defensor, quien no dudaría en cambiar de aires para así poder debutar en la máxima categoría.

Así es como Coufal se pudo estrenar entre los grandes de la República Checa, luchando por un puesto en el Slovan y alcanzando su mejor nivel en las seis temporadas que disfrutó en su nuevo club. Con el club de Stadion u Nisy conseguiría unos números de 118 partidos en los que logró sus primeros tres goles en la Fortuna Liga.

Su gran rendimiento no pasaría desapercibido para algunos clubes europeos, aunque Coufal continuaría en su país al marcharse al Slavia de Praga, con el que ya confirmó el buen momento de su carrera añadiendo 65 partidos más a su experiencia.

Vladimír Coufal no debutaría para la selección checa hasta noviembre de 2017.

- Con el Slovan Liverec había ganado la Copa checa, pero con el Slavia obtendría dos títulos de Liga consecutivos figurando como una de las piezas claves en su defensa. Entonces sí, ya era el momento de probar suerte en una liga más potente.

El 2 de octubre de 2020 se hizo público su fichaje por el West Ham inglés por algo más de cinco millones de libras. Vladimír Coufal ha asegurado que está listo para dar el salto a la Premier League y que tiene muchas ganas de debutar.

Coufal ya había jugado para las secciones menores de la República Checa, pero su debut con el equipo absoluto no llegaría hasta el 11 de noviembre de 2017, en un amistoso contra Qatar. Por el momento lleva 8 partidos internacionales y un gol.